【近江】全員で声を出しながらボールを追いかける「全員の空間」

2018.12.17

この日の練習は朝から雨天のためグラウンドコンディションが悪く、グラウンドの一部を使うメニューとなった。外野でランニングののち、アップ、短い距離のダッシュ。その後、キャッチボールが始まったが、キャッチボールで意識するのはボールの高さ。胸からベルト付近の位置にいかに正確にボールを投げられるかだ。
「ボール回しでも、相手の位置を見ながら一定の高さに常に投げていけるかが大事。あまりにもボールが高くなってしまうと、相手の動作が遅くなってしまう。相手がいかに次の動作に移りやすくできるよう、胸からベルト付近に投げられるかなんです」と指揮官は言う。

打撃練習も同じだ。ひとくちに“自分のポイント”とは言うが、そのポイントがどこなのかを熟知しておかなければならない。
「基本的にはベルト付近のコースに来た球を自分のスイングで打ち返せたら、強い打球を遠くへ飛ばせます。バッティングは飛ばしたいという意識が一番出てしまうけれど、ベルト付近のどこが自分のポイントなのかしっかり把握しておかないと技術は向上しません。その中で、好球必打、そしてフルスイングができるようになって、ヘッドスピードが上がっていけば打球は飛ぶようになりますね」。

今年のチームは春夏連続甲子園出場を果たし、夏の甲子園はベスト８。準々決勝で金足農に劇的なサヨナラ２ランスクイズを決められ敗れたが、“打の役者”はいた。４番の北村恵吾選手は１年夏から中軸を打つ強打者だ。今夏の甲子園では初戦の智弁和歌山戦では２本の２ランを放ち、３回戦の常葉大菊川戦では４安打６打点をマークした。今夏の甲子園で打率.769を残した２年生の住谷湧也は169cmと小柄ながら鋭いスイングから長打も打てる好打者で、現チームでは４番を任されている。１年夏から３番を打つ土田龍空は俊足も売りで、今夏の甲子園４試合で５安打を放ち、さらに自信をつけた。（取材・写真：沢井史）

＊後編「苦労する冬場の練習メニュー」に続きます＊