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【頑張れ関東！】21世紀の甲子園ベストナイン＆最強高校！

2018.7.25

以前は千葉、神奈川がリードしている印象の強い関東地区（東京を除く）だが近年は北関東勢の躍進が目立つ。21世紀に入ってから茨城、栃木、群馬の三県は全て優勝校を輩出している。今年春の関東大会でも健大高崎（群馬）が優勝し、その勢いを見せている。その他の県も勝率5割を下回っているのは山梨だけであり、レベルの高さはやはり全国でも上位だ。

関東地区（東京除く）の21世紀甲子園ベストナイン

■投手：
今井達也（埼玉西武／作新学院・栃木・2016年）

■捕手：
内田靖人（東北楽天／常総学院・茨城・2012年・2013年）

■一塁手：
筒香嘉智（DeNA／横浜・神奈川・2008年）

■二塁手：
松本幸一郎（東芝／横浜・神奈川・2006年・2008年）

■三塁手：
仲沢広基（元東北楽天／東海大甲府・山梨・2003年・2004年）

■遊撃手：
坂克彦（元阪神／常総学院・茨城・2001年・2002年・2003年）

■外野手：
大崎雄太朗（元西武／常総学院・茨城・2001年・2002年）

■外野手：
丸山和郁（明治大／前橋育英・群馬・2016年・2017年）

■外野手：
西川愛也（埼玉西武／花咲徳栄・埼玉・2016年・2017年）

数多くの優勝投手、また1試合22奪三振の大会記録をマークした松井裕樹（桐光学園→東北楽天）なども候補となったが、安定感、インパクトともに抜けていた今井を選出した。野手は常総学院が最多の3名。内田はプロで内野手に転向し、今年ブレイクの兆しが見られる。強打者タイプだけでなく俊足のリードオフマンも取り揃えており、チームを組んだとしてもバランスの良い布陣となった。

関東地区の21世紀最強チーム

作新学院（栃木・2016年）

21世紀だけで5校の優勝校を輩出している関東地区だが、その中でも安定感で2016年の作新学院を最強チームとした。リードを許したのは決勝だけで、それも1点だけ。エースの今井達也（埼玉西武）以外にも入江大生（明治大）、宇賀神陸玖（富士大）の二人の力のある投手が控え、打線も山本拳輝（東洋大）、入江、小林虎太郎（日本体育大）を中心に得点力が高く、危なげなく優勝を勝ち取った印象だ。

21世紀の関東地区の戦績（勝率順）

・通算：150勝117敗（勝率.562）

・神奈川：33勝17敗（勝率.660）最高成績：優勝・東海大相模（2015年）

・群馬：24勝16敗（勝率.600）最高成績：優勝・前橋育英（2013年）

・栃木：20勝16敗（勝率.556）最高成績：優勝・作新学院（2016年）

・千葉：21勝18敗（勝率.538）最高成績：ベスト4・千葉経大付（2004年）・成田（2010年）

・埼玉：19勝17敗（勝率.528）最高成績：優勝・花咲徳栄（2017年）

・茨城：17勝16敗（勝率.515）最高成績：優勝・常総学院（2003年）

・山梨：16勝17敗（勝率.485）最高成績：ベスト4・東海大甲府（2004年・2012年）

まとめ

過去5年間で関東地区の代表校が4校優勝しており、どの代表校が出てもコンスタントに勝ち進んでいる印象が強い。かつての強豪県の千葉、そして関東で唯一優勝経験のない山梨も優勝には届いていないが、力のあるチームが揃っている。また常連校以外にも新たな勢力が出てくることにも期待したい。

頑張れ、関東の球児！！

（記事：西尾典文）