バッティング指導に定評のある県相模原・佐相眞澄監督。川崎北時代には桐蔭学園をコールドで下し、打が売りの横浜創学館に18対８で打ち勝ったこともあった。現在の県相模原でも、昨夏の準々決勝で横浜を８対６で倒すなど、その指導力に磨きがかかっている。著書『打撃伝道師 神奈川から甲子園へ――県立相模原で説く「コツ」の教え』の中から、バッティングに対する考え方や技術論を紹介したい。
１．バットを持ったバッターが有利
「バッティングは一流打者でも３割。ピッチャーのほうが有利」という声をよく聞くが、佐相監督の考えは違う。「野球はバッターとピッチャーの１対１のケンカ。バッターはバット、ピッチャーはボールを持っている。戦ったらどっちのほうが強いか。バットを持ったバッターのほうが強い！」
人によっていろいろな考えがあるだろうが、「バッターのほうが強い」と思ったほうが、メンタル的に有利に立てる。昨夏の準々決勝の横浜戦、５回終了時まで０対５とリードされていた。グラウンド整備中、佐相監督は「野球は１対１のケンカ。バッターのほうが有利だ！」と檄を飛ばし、選手の気持ちを奮い立たせた。
２．上達のカギは守破離にあり
武道や茶道などでの修業における師匠と弟子の関係性を表した「守破離」。守って、破って、離れる。佐相監督も“上達のカギ”として、守破離の考えを大切にしている。「技術を習得するうえでも、守破離が大事になります。『守』はいわば基本の型。型を学ぶから、『型破り』ができるわけです。この基本を習得しないうちに、『破』に進んでしまっては、どこかでカベにぶち当たることになります。基本が疎かになっているため、自分自身が立ち戻る場所がなくなってしまいます」
３年生に上がるまでの間に、構え方やトップの位置、軸足のヒザの使い方など、基本となる型を徹底的に覚える。そのうえで、「トップをもうちょっと深くしたい」など、自分なりの色が出てくるのであればいい。それ以前に「自分流」に突き進むと、型のないバッティングになってしまう。
