頭を混乱させる動きこそが、効果的
午前中は野球と言うよりも「体育の授業」のような練習だったが「僕は高校、大学時代はこういう練習ばかりやっていました」と森田監督は振り返る。効率のいい近代的なトレーニングばかりやってきた選手たちは、想定外の動きに四苦八苦しながらも楽しそうに体を動かしていた。
冬でも霜が降りないグラウンドで、こういったサーキットトレーニングは1年中行っている。理学療法士が作ったメニューということで、ケガの予防にもつながっている。
続いて、ボールを使った練習も「調整力」を意識した内容になっている。
走りながら行うキャッチーボールは、5種類。
(1)ダッシュ
(2)スキップ
(3)後ろ歩き
(4)サイドステップ
(5)うさぎ飛び
というように「走る、投げる、捕る」という動作に「+アルファ」を必ず加えている。頭が混乱してボールを後ろにそらしてしまう選手もちらほら…。森田監督は「そこがいい。試合中はミスもありますから」と、効果に期待している。
他にも、四角パスのような動きでボール回しを行うメニューや、低い捕球姿勢で円を1周しながらゴロを取る練習など、足と手を同時に動かして頭を使う練習がほとんど。逆シングルの捕球もところどころで入れている。常に試合を想定した練習であることは間違いない。
▼低い捕球姿勢で円を1周しながらゴロを取る練習
▼走りながらキャッチボール
▼うさぎ跳びキャッチボール
自分たちで考えて動く「創考主」がテーマ
午後からの練習はノックと、ケースバッティングが行われた。この日は午後からサッカー部が不在でグラウンドが全面使用できたため、外野手の中継プレーに重点をおいた。約3時間の練習はすべて選手主動。森田監督が声を荒げたり、練習を中断することは一切なかった。伝統校なだけに、意外に感じたが森田監督はキッパリと言い切った。
「ある心理学者の言葉によると、男の子が気にする『周りの目』というのは、1位が母親、2位が仲間・友達、3位が指導者なんだそうです。つまり、指導者の言葉なんて聞いてない、覚えていないんですよ。自分で気づいて発した言葉でなければ、意味が無いんです。もう何年も前から、グラウンドで怒ることはしていません」。確かに、3時間のシードバッティング中、選手たちは自分たちで注意し合ってミスを確認していた。チームスローガンである「創考主」の意味は、「創」って「考」える「主」体性。森田監督は選手の自立を促す指導を心がけている。
▼動画(声出し)
「そう、こう、しゅ!」。練習前に必ず行う「創考主の声出し」を再現してくれた
ホップ、ステップ、の次に続く「ジャンプ」のために
佐賀商は昨秋、九州大会に出場し準々決勝に進出した。あと1勝でセンバツ出場有力の4強入りとなったが、熊本工に1点差で敗れた。今年は経験者も残り楽しみな代だったが、秋は3回戦で伊万里に敗れた(4-5)。
「ホップ、ステップ…までは行くんですけど、ジャンプ!まで届かないんですよ。ホップ、ステップ、ステップ、ステップ…と、繰り返している感じです」と森田監督は言う。
秋の佐賀大会は学校が隣接する佐賀学園が制し、準優勝は佐賀商に勝った伊万里が修めた。歯がゆさがこみ上げる森田監督だが「ガマンの時を経て、夏の100回大会には甲子園に戻りたいですね」と語気を強める。甲子園出場は夏の2008年を最後に、8年間も遠ざかっている。伝統校復活へーー。
記念大会の夏に、もう一度「SASHO」の名を全国に轟かせるつもりだ。
(取材・文・撮影/樫本ゆき)
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◆佐賀商野球部
1921年(大正10)創部。甲子園出場21回(春6、夏15)。部員数=2年26人、1年15人。女子マネージャー=0人。平野諒部長(28)、森田剛史監督(46)、、廣瀬龍之介副部長(26)。スローガン=創考主(そうこうしゅ)。主なOB=新谷博(元西武)、於保浩己(元ロッテ)、兵動秀治(元広島)、田中豊喜(日本ハム)ほか。所在地=佐賀県佐賀市神野東4―12―40
◆監督PROFILE
森田剛史(もりた・たけし)
1971年(昭46)8月19日生まれ。佐賀県佐賀市出身。佐賀商で高2夏、高3春夏に甲子園出場。亜細亜大でベストナイン3度受賞(二塁手)。1年春に大学選手権優勝、3年秋にサイクル安打を記録。日本石油(現・JX-ENEOS)ではスポニチ大会、都市対抗で優勝。在籍5年で3度の都市対抗に出場する。27歳で引退し母校で6年間部長を務め08年に監督就任。10年春に神崎清明の監督に就任。創部初の秋準優勝を果たし13年にふたたび佐賀商監督に就任。家族構成は妻、1女1男。商業科教諭。B型。