日本球界が誇るレジェンド、山本昌さんが投げていた変化球のポイントを解説。参考にしながら、自分のフォームに合った変化球をマスターしてみよう。
山本昌さんの変化球マニュアル
スクリュー
昌さんの代名詞の変化球人差し指と中指だけでなく、親指もボールの縫い目にかけて握る。リリースで意識するポイントは投げる手の甲を顔に向けるということと、中指を空に向けるということ。そうすることで手首が立つ。リリース後はストレートと同じように親指が下を向くが、親指の動きをストレートを投げるときより意識することが重要。
カーブ
前でのリリースが重要握りのポイントは中指をボールの縫い目にかけて、指の付け根に縫い目を多く触れさせること。そうすることで安定感が生まれる。リリースでは曲げようとし過ぎずにストレートと同じように腕を振ることが大事。ひねらずに前でボールを切るようにして「空手チョップ」を意識して投げるようなイメージ。
スライダー
ひねらずに切るイメージ投げるのは簡単で手首を寝かせてひねればボールは曲がる。他に投げるボールに影響を及ぼさないようにするために、手首を立てて、切るようなイメージで投げることが重要。
カットボール
ストレートの軸を斜めにスライダーより握りも投げ方もストレートにより近いイメージ。ポイントはスライダーと同じで曲げようとしないこと。ストレートの軸を少しだけ斜めにして、同じようにリリースすることで横に変化する。
（取材・文＝西尾典文／写真＝小沢朋範）
