地区予選敗退からの巻き返しを狙う夏。184センチ78キロの恵まれた体格からサイドハンド気味に投げ込むMAX144キロの速球と巧みに操るチェンジアップ。プロも注目する大宮東の大型左腕、冨士大和投手にお話を聞きました。
球速よりもボールの回転を重視
――たいへん失礼ながら、練習試合を1回見ただけでは冨士投手について理解が追いつかず、練習にもお邪魔したうえでインタビューをさせていただきます。どうもありがとうございます（笑）。
――冨士投手の大きな特徴は、その腕の振り。左腕がサイドハンドに近い角度から出てきます。高校2年時から見ている人によると、その角度がだんだん下がっているとも聞きました。自分自身ではどう感じていますか。
腕の角度は無意識に落ちています。たまに直そうとしていますが、落ち着くところが今の位置なので。リリースポイントは高すぎてもダメだし、低すぎてもダメ。日によっても微妙に違うので、毎日ちょうどいい位置に合わせて投げています。
――肩・ヒジの故障歴はありますか？
1回も痛めたことがありません。
――それは素晴らしいですね。冨士投手の体に合った投げ方ということなのでしょうね。
フォームを指導されたことは1回もありません。指導者の方々には感謝しています。
――変則的なフォームに見えますが、放たれるボールは捕手のミットを激しく叩く猛烈な球威を感じます。このギャップが、強豪打線からも三振を量産できる理由なのかなと感じますが、どうでしょうか。
球持ちがいいことと、ボールの出どころが見えづらいことはよく言われます。ストレートで空振りを取れることが一番の長所だと感じています。
――最速144キロとのことですが、数字以上の体感スピードと球威を感じます。
球速よりもボールの回転を重視しています。
――回転を確かめる方法はありますか？
ボールの音を聞くようにしています。キャッチボールやブルペンで「シューッ」という音が聞こえる時はいい証拠なので。キャッチャーにも「音鳴ってる？」と確かめることもあります。
――ブルペンでの投球練習を見ていると、ボールが抜けたり引っかけたりした直後に1球で修正してくるシーンが強く印象に残りました。あの修正力はどこからくるのでしょうか。
ボールが抜ける原因はリリースポイントがズレているか、重心が前に突っ込んでいるかなので。投げ終わってから反省して、考えを整理して次の球を投げています。
――それだけ自分の体やフォームの特性を理解しているということですね。お兄さんの冨士隼斗投手（日本通運）は右のパワーピッチャーでタイプは異なりますが、理論派のようですね。昨年、大学生のドラフト候補を取材していて、複数の投手が「冨士くんに投げ方を教わったら球が速くなった」と証言していました。お兄さんからアドバイスを受けることもあるのでしょうか？
兄は大学（平成国際大）でケガをした時に、体の使い方や練習法をたくさん調べていました。体をコントロールできるようになって今があると言っていて、兄からいろいろと教わっています。
――どんな点を学んだのですか？
「胸のしなりを使えていない」と教わりました。メディシンボールを使って胸郭を柔らかく、強く使えるトレーニングをするようになって、球持ちやしなりが出てきました。
――冨士投手はセットポジションに入る前に、両手を割って胸を開くようなルーティンがありますね。あれも胸郭を柔らかくするイメージでしょうか。
自分は少し猫背で、テークバックで肩が内側に入るクセがありました。それを直そうと思って、肩が内側に入らない意識づけとしてルーティンにしています。
