市ケ尾は、47人の部員を6人の指導者、6人の外部アドバイザーが支えている。菅澤悠監督が就任した9年前は「初戦突破が誇り」だったチームが、今や神奈川の公立校屈指の実力校へと変貌を遂げた。保守的な伝統から脱却し、結果重視の改革を断行。外部コンサルタントの助言も得ながら、4年で5回のベスト16入りという安定した実績を築き上げた。節目となる監督９年目。「〝執〟大成」を掲げるチームが目指すのは悲願のベスト8入りだ。
雨天練習に見る自主性。47人の大所帯を6人の指導者が支える
横浜市青葉区・市ケ尾高校での取材日。雨のためグラウンドが使えず、屋根のあるスペースで「課題練習」が行われていた。「メニューは選手が決めているんです」と窪田祐司顧問が説明する。「あそこで練習スペースの交渉が始まってますよ」と菅澤悠監督。見ると、野球部の選手がバトントワリング部の女子部員に「この場所でネットティーを打ちたいから、使わせてもらえないか」とお願いをしていた。県内公立校最大規模の生徒数で部活加入率の高いこの学校は、生徒同士がこうやって話し合い、部活動を成り立たせている。「夏の応援は、バトン部とダンス部と吹奏楽部、そこに野球部も加えると総勢１００人強の応援になります。学校行事も大事、勉強も大事、部活もやりたい。そんな子たちが集まっているのが市ケ尾高校です」と菅澤監督は誇らしげに話した。
現在の部員数は２学年で47人。1年生20人、2年生27人という過去最多の大所帯を６人の指導者が支える。体育２人、社会、国語、数学、英語と、担当教科が分かれているお陰で、この数の顧問が揃ったそうだ。３学年になると７０人規模になる。A・B・Cチームの３部構成で練習試合を行うスタイルは、交流のある聖光学院（福島県）を参考にしたものだ。
「聖光学院は、育成チームの意識が素晴らしいんです。私学であっても、いいものはどんどん取り入れます」と菅澤監督。「公立」だからとか、激戦区だからという考えはない。勝利の準備に対する貪欲さが、４年で５回のベスト16入りという実績につながった。いまの２年生たちは2022年春16強、2023年春夏16強を見て入ってきた世代。結果が大所帯を呼び、競争が激化することでチーム力が向上。この好循環が市ケ尾野球部の強さの源泉となっている。
